Arte Sacra

da Frithjof Schuon, "Principi e criteri dell'arte universale"(in "Caste e razze, seguito da Principi e criteri dell'arte universale"), ed.SE, 1994

Raffaello - S.Cecilia

Dall'antropologo spiritualista Frithjof Schuon ricaviamo una definizione efficace e universale di arte sacra, anche se molto generale risulta facilmente applicabile a tradizioni spirituali differenti.

• "[...] l'arte sacra ignora in larga misura l'intenzione estetica; la bellezza deriva innanzi tutto dalla verità spirituale, dunque dall'esattezza del simbolismo e dall'utilità per il culto e la contemplazione, e solo successivamente dagli imponderabili dell'intuizione personale;"

Vale a dire che in una società tradizionale dove il senso del sacro è materia viva, la ricerca estetica nelle arti, la ricerca di piacevolezza o di soddisfazione dei sensi, o l'intuizione dell'artista anche quando ispirata, sono problematiche secondarie all'esigenza di un'arte che esprima principalmente con esattezza la dottrina teologica, il suo simbolismo, e sia fondamentalmente utile per la pratica religiosa. Come dire che l'opera d'arte ha come priorità quella di farsi portatrice di significati e di trasmetterli allo spettatore con un linguaggio corretto e adeguato allo scopo. In quanto in una civiltà tradizionale, la bellezza è data per acquisita, cioè:

• "In un mondo che ignora la bruttezza sul piano delle produzioni umane - o, in altri termini, l'errore nella forma - la qualità estetica non può essere una preoccupazione iniziale; la bellezza è ovunque, a cominciare dalla natura e dall'uomo stesso."

La bellezza è quindi un dato del tutto naturale, in quanto la società tradizionale non concepisce nemmeno il concetto di bruttezza. 

Ciò che nella modernità invece è l'elemento primario per l'arte, vale a dire la creatività personale dell'artista, la sua libertà di scelta estetica e di linguaggio, nella società tradizionale:

• "[...] l'intuizione estetica [...] interviene tuttavia in misura secondaria nella genesi dell'opera sacra, processo in cui la bellezza innanzi tutto non si pone come scopo diretto, e in secondo luogo è garantita dall'integrità del simbolo e dalla qualità tradizionale del lavoro. 

La bellezza è garantita dall'applicazione corretta da parte dell'artista di due componenti fondamentali e inscindibili che sono: la correttezza del contenuto (il suo corrispondere a verità teologiche); la perfetta esecuzione del manufatto (realizzato secondo criteri canonici). L'arte sacra tradizionale non accetta, né un manufatto corretto sul piano dei contenuti ma eseguito in maniera grossolana o troppo primitivo rispetto al livello di cività della società, né un'opera perfettamente realizzata, come un'opera accademica, ma priva dei contenuti necessari.

Tuttavia lo studioso ci rammenta:

• "Ma questo non deve far perdere di vista che il senso della bellezza, e quindi il bisogno di bellezza, è naturale nell'uomo normale, ed è anzi la condizione stessa del distacco dell'artista tradizionale rispetto alla qualità estetica dell'opera sacra; detto altrimenti, fare di questa qualità la preoccupazione principale sarebbe un pleonasmo."

La bellezza è una necessità per l'uomo nelle società sacrali, la bellezza o la qualità estetica dell'opera d'arte è garantita dai suoi contenuti di verità e dalla corretta esecuzione da parte dell'artista, qualità pienamente realizzata, che rende l'artista libero da preoccupazioni di carattere estetico.